ซิลิโคนเป็นวัสดุยืดหยุ่นที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ผู้ใช้หลายคนกังวลว่าจะมีอายุระหว่างการใช้งานหรือไม่? อายุการใช้งานของซิลิโคนคือเท่าไร? ดูแลรักษาอย่างไรให้อยู่ได้นานขึ้น? ในความเป็นจริง วัสดุโพลีเมอร์ใดๆ จะประสบกับประสิทธิภาพที่ลดลงตามการใช้งานในระยะยาว และซิลิโคนก็ไม่มีข้อยกเว้น อย่างไรก็ตาม อัตราการเสื่อมสภาพของซิลิโคนจะช้ากว่าอัตราการเสื่อมสภาพของวัสดุ เช่น ยางและพลาสติกมาก บทความนี้จะอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับสาเหตุของความชรา อายุการใช้งาน และวิธีการบำรุงรักษาซิลิโคนทางวิทยาศาสตร์ เพื่อช่วยให้ทุกคนยืดเวลาการใช้งานผลิตภัณฑ์ซิลิโคนได้
ซิลิโคนจะมีอายุมากขึ้น แต่อัตราการแก่จะช้ามาก อายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์ซิลิโคนในสภาพแวดล้อมปกติมักจะอยู่ที่ 5 ถึง 10 ปี และซิลิโคนเกรดอาหารและเกรดอุตสาหกรรมคุณภาพสูงสามารถใช้งานได้นานกว่า 10 ปี การเสื่อมสภาพของซิลิโคนส่วนใหญ่เกิดจากการแข็งตัวของพื้นผิว การแตกร้าว สีเหลือง การสูญเสียความยืดหยุ่น การปิดผนึกลดลง ฯลฯ สาเหตุของการเสื่อมสภาพส่วนใหญ่รวมถึงการสัมผัสกับอุณหภูมิสูงในระยะยาว การสัมผัสกับรังสีอัลตราไวโอเลต การกัดกร่อนของกรด-เบส การสัมผัสกับน้ำมัน การปนเปื้อน ปฏิกิริยาออกซิเดชัน และการดัดและการอัดขึ้นรูปซ้ำในระยะยาว รังสีอัลตราไวโอเลตและอุณหภูมิสูงเป็นปัจจัยหลักในการเร่งอายุของซิลิโคนเจล การใช้งานในระยะยาวโดยให้โดนแสงแดดโดยตรงกลางแจ้งจะทำให้อายุการใช้งานของซิลิโคนเจลสั้นลงอย่างมาก
อายุการใช้งานของซิลิโคนจะแตกต่างกันไปอย่างมากในสภาพแวดล้อมการใช้งานที่แตกต่างกัน ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนที่ใช้ในที่มืดในอาคาร อุณหภูมิห้อง และสภาพแวดล้อมที่แห้ง เช่น เครื่องครัวซิลิโคน ซิลิโคนบนโต๊ะอาหาร ปะเก็นซิลิโคน ฯลฯ แทบจะรักษาความเสถียรในระยะยาวและอายุได้ช้ามาก ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนที่ใช้กลางแจ้ง อุณหภูมิสูง แสงแดด และสภาพแวดล้อมที่ชื้นเป็นเวลานาน เช่น ท่อซิลิโคน แถบซีลซิลิโคน อุปกรณ์เสริมซิลิโคนสำหรับกลางแจ้ง ฯลฯ จะเกิดการเสื่อมสภาพค่อนข้างเร็วกว่าแต่ยังคงความทนทานมากกว่าวัสดุอื่นๆ มาก ซิลิกาเจลทางการแพทย์และซิลิกาเจลเกรดอาหารมีความสามารถในการต่อต้านริ้วรอยได้ดีกว่าเนื่องจากมีความบริสุทธิ์สูงและสารเติมแต่งน้อยกว่า
วิธีการบำรุงรักษาที่ถูกต้องมีความสำคัญอย่างยิ่งในการชะลอการเสื่อมสภาพของซิลิโคนและยืดอายุการใช้งาน ประการแรก จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงการถูกแสงแดดโดยตรงเป็นเวลานานและการอบที่อุณหภูมิสูง ควรวางผลิตภัณฑ์ซิลิโคนไว้ในที่เย็น แห้ง และอากาศถ่ายเทได้สะดวกมากที่สุด และไม่ควรอยู่ใกล้แหล่งความร้อน เปลวไฟ หรือบริเวณที่สัมผัสได้ ประการที่สอง แนะนำให้ลดการสัมผัสในระยะยาวระหว่างซิลิโคนเจลกับกรดเบสแก่ ตัวทำละลายเคมี น้ำมันเครื่อง ดีเซล และตัวกลางอื่นๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการกัดกร่อนของโครงสร้างพื้นผิวและการเสื่อมประสิทธิภาพ เมื่อทำความสะอาด ให้ใช้น้ำสะอาดหรือผงซักฟอกที่เป็นกลาง ห้ามใช้น้ำยาฆ่าเชื้อที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูง ผึ่งลมให้แห้งตามธรรมชาติหลังการทำความสะอาด และห้ามทำให้แห้งหรือสัมผัสกับอุณหภูมิสูง
นอกจากนี้ การหลีกเลี่ยงไม่ให้ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนถูกยืด บีบ หรือพับมากเกินไปเป็นเวลานาน และการรักษารูปทรงตามธรรมชาติสามารถลดความเหนื่อยล้าของโครงสร้างภายในและชะลอความชราได้อย่างมีประสิทธิภาพ สำหรับอุปกรณ์ซิลิโคนอุตสาหกรรม เช่น ซีล ท่อ ปะเก็น ฯลฯ ควรมีการตรวจสอบสภาพพื้นผิวอย่างสม่ำเสมอ หากเกิดการแข็งตัว รอยแตกร้าว หรือการเสียรูปอย่างเห็นได้ชัด ควรเปลี่ยนใหม่ทันเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบต่อการทำงานของอุปกรณ์ เครื่องครัวซิลิโคนในครัวเรือนควรหลีกเลี่ยงการถูกของมีคมขีดข่วน รักษาความสมบูรณ์ของพื้นผิวและปรับปรุงความทนทาน
โดยสรุป ซิลิโคนจะมีอายุ แต่ในอัตราที่ช้าและมีอายุการใช้งานยาวนาน ก็สามารถใช้งานได้ตามปกติเป็นเวลาหลายปีหรือมากกว่าหนึ่งทศวรรษด้วยซ้ำ ด้วยการทำความเข้าใจสาเหตุของการเสื่อมสภาพและใช้วิธีการบำรุงรักษาที่หลีกเลี่ยงแสง อุณหภูมิสูง การกัดกร่อน และการทำความสะอาดที่เหมาะสม อายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์ซิลิโคนจึงสามารถขยายได้อย่างมาก
